BELGIO

Stretto tra l’Olanda, Germania, Francia e Lussemburgo, il Belgio si affaccia per 66 Km di costa lunga, piatta ed orlata di dune sabbiose sul Mare del Nord. Nel mare freddo, che anche d’estate supera appena i 18 gradi. A sud, le Ardenne, montagne non molto alte, ma piene di neve d’inverno e magnifico scenario in tutte le stagioni per le escursioni nelle foreste, a piedi o con gli sci da fondo. Un confine invisibile taglia in due il paese poco sotto Bruxelles, la capitale: a nord stanno i fiamminghi, a sud i valloni, i due gruppi etnici ben distinti che convivono, a volte con difficoltà in Belgio.

CLIMA

Il clima è instabile e umido in tutto il Paese, con precipitazioni frequenti ed abbondanti. Nei periodo invernali ed estivi non si registrano eccessi di temperature, salvo nelle Ardenne, dove gli inverni sono molto rigidi. Il miglior periodo per visitare le città d’arte va da fine maggio a fine settembre

PERCHE’ ANDARCI?

-     Perché Bruxelles, la capitale, è una città antichissima, piena di edifici preziosi e di musei prestigiosi. Il suo cuore, la Grande Place, è un salotto a cielo aperto circondato da palazzi gotici del XVI secolo e dalle suggestive Case delle Corporazioni del XVII secolo

-    Perché Bruxelles è una città modernissima: sede della Commissione Europea, frequentata da gente di tutto il mondo, ha celebrato l’atomo con un grande monumento d’acciaio alto 100 metri

-     Perché oltre a Bruxelles ci sono città d’arte famose e favolose: Gent, Anversa, Charleroi e la magica, romanticissima Bruges (Brugge)

-     Perché ogni locanda è un paradiso per i patiti della birra. La chiara per eccellenza, la Stella Artois, si produce qui

-     Perché questo piccolo paese detiene tre grandi primati riconosciuti in tutto il mondo: quelli del cioccolato, dei pizzi e dei diamanti.

VISITE E SHOPPING

Anversa, grande città d’arte, centro di industrie, commerci e studi, si trova sulla riva destra della Schelda ed è il porto principale del Belgio e uno dei più importanti d’Europa. Groenplaats, è la piazza nel centro storico, dominata dalla Cattedrale di N.Signora, una tra le chiese gotiche più importanti e grandi del Belgio, e dalla statua di Rubens. Grote Markt è la piazza principale della città e anche la più cara agli abitanti, sia per gli antichi palazzi che la circondano, sia per le memorie del passato. Il Museo Plantin-Moretus è interessante sia per la quantità di libri e manoscritti contenuti, sia per la bellezza del palazzo che lo ospita. 

Bruxelles, capitale del Belgio e residenza reale, città d’arte di prima grandezza sia per i suoi monumenti, sia per i tesori raccolti nei suoi musei. I quartieri che un tempo erano sulla riva sinistra del fiume Senne, costituiscono il centro storico e commerciale, cioè la città bassa, di aspetto fiammingo, pittoresco ed animatissimo, con vie strette di carattere medievale. La città alta, sull’altra riva, di impronta francese, occupano una serie di basse collinette con parchi, grandi palazzi di governo e il palazzo Reale. Oggi Bruxelles è sede della Comunità Europea e della Nato. La spettacolare piazza centrale, Grand’ Place, è una delle più belle e celebri d’Europa. Lungo i lati si allineano palazzi in stile rinascimentale. Da vedere: Hôtel de Ville, il municipio in stile gotico; il Manneken-Pis, il monumento simbolo della città, la Cattedrale St.Gudule, la più importante del Bramante; il Museo Reale di Belle Arti, il Museo di Storia.

Charleroi è una città moderna sulle rive della Sambre; da visitare la piazza Charles II, con la chiesa St.Christophe, il Municipio, il Museo Archeologico e l’immenso Palazzo delle Esposizioni e delle Belle Arti.

Gent, capoluogo della Fiandra orientale, celebre per il vasto numero di monumenti che essa vanta e che le danno un’impronta medievale suggestivamente severa. Tra i suoi monumenti: la Cattredrale Sint-Baafs, un magnifico edificio gotico costruito su una precedente chiesa romanica; la casa dei Franchi Battelieri, la cui facciata è un capolavoro gotico-rinascimentale; il Castello dei Conti di Fiandra, l’edificio più importante dell’epoca feudale in Belgio; il Museo delle Belle Arti.

Liegi, è una grande città industriale, notevole centro d’arte e di studi, attraversata dalla Mosa. La parte più antica e turisticamente interessante è sulla riva sinistra  del fiume. Da non perdere il Museo Curtius, dedicato alle Belle Arti e all’archeologia, al cui interno si trova anche un interessante museo del vetro. 

Brugge, capoluogo della Friandra occidentale, è un’affascinante città d’arte, tipicamente medievale. Meritano una visita: lo Stadhuis, capolavoro gotico, è il più antico municipio del Belgio; il Museo Groeninge dedicato alla pittura fiamminga antica e moderna; la chiesa gotica di N.Signora, al cui interno troviamo la Madonna col Bambino, superba scultura eseguita da Michelangelo. 

Per capire lo spirito della tradizione belga, non si può fare a meno di recarsi in uno dei molteplici “bistrot”, non solo un bar qualunque o un cafè tipico, ma un ritrovo familiare dove si incontrano gli amici,  sorseggiando birra e liquori delle migliori qualità.

Il Belgio offre una svariata gamma di oggetti: dalle porcellane del “vecchio Belgio” ai vetri stile Liberty, dagli orologi d’epoca agli oggetti in peltro. Sono molto famosi e belli i pizzi, le tovaglie  e i fazzoletti a tombolo, raffinati i merletti di Bruxelles.

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