BELIZE
Il Belize, piccolo stato
dell’America Centrale, è geograficamente un tutt’uno con il Guatemala, dal quale
è separato da un confine artificiale. Anche in questa terra, così come in
Guatemala, la stirpe Maya ha lasciato splendide testimonianze della sua
grandezza: a Xunantunich e Lamanai sull’incantevole lago New River e a Caracol,
nella foresta di Mountain Pine Ridge, sulla catena dei Monti Maya a sud del
Paese. In questa zona le montagne hanno formato molte barrancas (burroni) che
con i loro precipizi danno vita a magnifiche cascate circondate da una gran
varietà di flora. La parte nord del paese è invece caratterizzata da numerose
depressioni e vallate che formano acquitrini e lagune. Questo è il regno di
scimmie, iguane , caimani, nonché aironi, pappagalli e farfalle.
CLIMA
Il clima è pressoché simile a quello dell’Honduras. La stagione secca va da fine settembre a fine maggio; durante la stagione delle piogge in genere non piove più di qualche ora al giorno.
PERCHE’ ANDARCI?
Un vero paradiso per gli amanti della natura. Il mare resta comunque uno degli elementi che determinano il fascino del Belize, con la sua barriera corallina seconda solo a quella dell’Australia. Mare costellato da atolli e reef sulle cui corone emergono isole grandi e piccole. Ovunque questo mare offre molteplici spunti per trascorrere vacanze indimenticabili: per i pescatori e per gli amanti delle attività subacquee, per gli appassionati di fotografia e per chi semplicemente desidera una vacanza tranquilla, lontano dalla vita caotica della città, in un luogo dove il silenzio è rotto solo dal canto degli uccelli e dal rumore del mare.
VISITE E SHOPPING
Altun-Ha era un piccolo ma importante centro commerciale Maya, tra gli oggetti rinvenuti la famosa maschera di giada scolpita che ritrae la testa del Dio sole Kinich Ahau che resta ancora il più grande oggetto di giada lavorato proveniente dal mondo maya. Da visitare il Baboon Santuary, riserva naturale dove si possono ammirare nel loro habitat le scimmie urlatrici tipiche di questa zona.
Il centro Maya più affascinante del Belize è sicuramente Lamanai, situato in una riserva archeologica sulla New River Lagoon. Il viaggio a Lamanai in barca lungo il New River è di per sé un’avventura. La maggior parte dei reperti di Lamanai sono stati portati alla luce solo superficialmente; alberi e rampicanti crescono sulle cime dei templi e le pareti delle piramidi sono coperte di vegetazione.
Xunantunich: importante centro cerimoniale dell’epoca classica maya. Distesa sulla cima spianata di una collina che guarda sul fiume Mopan, Xunantunich controllava il sentiero lungo il fiume che portava da Tikal ai Caraibi. Dal suo edificio più alto “El Castillo”, massiccia piramide di 37 metri è possibile ammirare una splendida vista sull’intero Guatemala e sulla valle del fiume Mopan. Mountain Pine Ridge è una splendida riserva naturale a sud di Ignacio nella parte sud-ovest del paese. Qui si nota subito l’improvvisa transazione dalla rigogliosa foresta tropicale alla savana. Questa riserva naturale montuosa si estende per 780 Km, ed all’interno contiene alcune delle rocce più antiche dell’America Centrale e qui si possono ammirare le “Hidden Valley Falls” conosciute come le cascate dei “Mille piedi”: il salto è di quasi 400 mt, fra le più alte del centro America.
In Belize c’è un artigianato molto originale, tutto a base di prodotti di mare, quindi corallo di vario colore, conchiglie variopinte. Non da meno sono gli oggetti di artigianato in terracotta e le sculture di legno.