ISLANDA
L’Islanda è, per superficie, la seconda isola d’Europa, dopo l’Inghilterra. Si trova nell’Atlantico settentrionale, appena a sud del Circolo polare artico.
E’ la nazione con la più bassa
densità di popolazione d’Europa (quasi metà degli abitanti vivono nell’area di
Reykjavik). Il paese si presenta largamente spopolato con paesaggi primitivi e
primordiali occupati da ghiacciai, distese laviche, vulcani. Solo la parte
sud-occidentale è adatta agli insediamenti ed all’agricoltura. Le coste sono in
gran parte alte e frastagliate con numerosi fiordi, specie nell’area
occidentale. Queste sono le uniche ad essere state colonizzate da uomini ed
animali. I fenomeni geotermici (geyser, fonti termali, soffioni…) sono fra gli
elementi più caratteristici del paesaggio, oltre che fonte energetica gratuita e
ben sfruttata (il riscaldamento di Reykjavik è completamente ricavato
dall’energia geotermica.
CLIMA
Grazie alla Corrente del Golfo, l’Islanda gode di un clima meno
freddo di quanto ci si potrebbe aspettare.
La stagione più indicata per recarsi
in Islanda è senza dubbio la tarda primavera e l’estate (da fine maggio a metà
settembre). In questo periodo la temperatura è relativamente mite (a maggio la
temperatura media si aggira attorno ai 10°) e la luce è costante per tutto il
giorno (da fine maggio a fine luglio). Il disgelo comincia a maggio e nei mesi
di giugno e luglio la stagione turistica è al culmine.
Il tempo è comunque sempre variabile. Durante i mesi di giugno e luglio è possibile ammirare il sole a mezzanotte. Viceversa, da dicembre a gennaio, durante il giorno, ci sono quattro ore di luce.
PERCHE’ ANDARCI?
- Qui il viaggiatore scopre una sorprendente varietà di paesaggi, di ambienti profondamente segnati da quelle forze primordiali che ci conducono con l’immaginazione alle origini del mondo: montagne e fiordi, imponenti altopiani, ghiacciai immensi, laghi e spettacolari cascate, vulcani di ogni forma e dimensione, deserti di lava, geyser e sorgenti calde naturali, campagne verdissime. - L’Islanda è il paese del sole di mezzanotte, da maggio a luglio, le notti sono caratterizzate da una luce quasi diurna e in giugno, nelle regioni del nord, il sole non scende sotto l’orizzonte. In autunno e in inverno, invece, si può assistere ad uno dei più straordinari spettacoli della natura: l’aurora boreale.
- Uno degli aspetti più appariscenti dell’Islanda, legato al fenomeno del vulcanesimo, è l’attività geotermica del suolo: in alcuni punti dell’isola esso è pieno di buchi che fischiano, soffiano, fumano, nuvole di vapore vagano sospinte dal vento; fanghi bollenti offrono stupefacenti tavolozze di colori e spettacolari geyser lanciano impressionanti colonne d’acqua verso il cielo. Il più famoso è il Gran Geyser che è situato nella parte meridionale dell’isola; esso, ad intervalli di qualche anno, proietta getti d’acqua spettacolari, che raggiungono perfino i 70 metri di altezza.
VISITE E SHOPPING
Reykjavik, oltre ad essere la capitale più a nord del mondo, rimane un’isola felice rispetto alla maggior parte delle grandi città europee. Pur conservando l’aspetto di un grande villaggio nordico con un moltitudine di casette in legno coloratissime che si affacciano su una baia nel sud dell’Islanda, Reykjavik è dotata di strutture e di servizi degni di una grande metropoli ed è molto viva sul piano culturale offrendo, in qualsiasi periodo dell’anno, mostre, spettacoli e concerti. Il cuore caldo dell’isola giunge fin qui: vapori e acque bollenti provenienti dal sottosuolo vengono utilizzati per riscaldare le abitazioni, evitando così il ricorso a fonti inquinanti. Reykjavik è il punto di partenza per la scoperta dell’isola e dei suoi suggestivi fenomeni naturali.
Nella penisola di Reykjanes, soprattutto tra Keplevik e Reykjavik, si rimane colpiti dai paesaggi lunari.
A Bessastadir non si può mancare un bagno nelle acque calde e rilassanti della Laguna Blu.
Nel nord dell’isola si estende il Parco Nazionale di Skaftafell, ai piedi dell’enorme ghiacciaio Vatnajökull. Qui, sullo sfondo di ghiacci perenni, di colonne di vapore e sorgenti calde, nidificano mugnaiacci, labbi e stercorari maggiori. Oltre duecento sono le specie di fiori censite. In questa riserva si trova la magnifica cascata di Svartifoss circondata da colonne di basalto.
Una meta interessante ed insolita, generalmente trascurata dai circuiti turistici, sono le isole Westmann, popolate da migliaia di pulcinelle di mare.
La penisola di Snaefellsnes che si estende nell’Oceano Atlantico, è caratterizzata da montagne e dal vulcano addormentato Snaefell, conosciuto per il famoso romanzo “Viaggio al centro della Terra” di G.Verne.
I negozi islandesi sono di livello internazionale ed offrono un grande assortimento do prodotti. La produzione tipica locale è costituita per lo più da prodotti lanieri, come maglioni, pullover, berretti, guanti; poi ceramica, vetreria ed argenteria di stampo manifatturiero. L’Islanda è uno dei paesi più cari al mondo ed il viaggiatore deve sapere che tutti i beni di importazione costano assai più che in Italia. In particolare si consiglia una buona scorta di pellicole fotografiche.